جوردن ديلي – تبني باناسونيك، الشركة المصنعة الرئيسية لبطاريات سيارات تيسلا وأولى الشركات المستثمرة في الشركة، مصنعًا ضخمًا للبطاريات بقيمة 4 مليارات دولار في كانساس بالولايات المتحدة، بهدف تلبية الطلب في ظل تحول السوق إلى السيارات الكهربائية.
وأعلنت شركة “Panasonic Energy”، إحدى وحدات شركة باناسونيك اليابانية، أن المصنع سيقع في دي سوتو على ضواحي مدينة كانساس.
وستخلق الشركة فرص عمل لنحو 4 آلاف شخص تقريبًا عند افتتاح المصنع. ويعد المشروع من أكبر مصانع البطاريات في الولايات المتحدة وهو “أكبر استثمار خاص في تاريخ كانساس”، وفقًا لحاكمة الولاية لورا كيلي.
وقالت كيلي عند الإعلان عن الخبر أن “هذا المشروع سيحوّل ويدعم اقتصاد ولايتنا، حيث سيوفر 8 ألف وظيفة عالية الجودة”.
خططت شركة باناسونيك، التي تصنع بعض المنتجات في مصنع تيسلا Gigafactory في سباركس بولاية نيفادا، لبناء مصنع كبير جديد في الولايات المتحدة هذا العام، حيث أشارت تقارير إعلامية إلى أن كانساس وأوكلاهوما كانتا أكبر المنافسين.
لم تحدد الشركة أسماء شركات السيارات التي ستزودها من مصنع دي سوتو عند افتتاحه. وأفادت باناسونيك أن مصانعها الأميركية الحالية قد أنتجت بالفعل أكثر من 6 مليارات خلية بطارية كهربائية على الأرجح لسيارات تيسلا.
يأتي هذا الإعلان بعد استثمارات كبيرة مماثلة في مصانع جديدة للبطاريات والسيارات الكهربائية في الولايات المتحدة في العام الماضي.
كشفت شركة هيونداي موتور في مايو/أيار أنها ستضخ 5.5 مليار دولار في مصنع بجورجيا لتصنيع المركبات الكهربائية والبطاريات، بعد أنباء في يناير/كانون الثاني تفيد بأن جنرال موتورز وإل جي كيم يبنيان مصنعًا للبطاريات بقيمة 2.6 مليار دولار في ميشيغان.
في سبتمبر/أيلول الماضي، أعلنت شركة فورد وشريكتها في مجال البطاريات، SK Innovation الكورية الجنوبية، عن خطط لاستثمار أكثر من 11 مليار دولار في مصانع للبطاريات في كنتاكي وتينيسي.
تستمر مبيعات الولايات المتحدة للسيارات الكهربائية في النمو بسرعة، على الرغم من الأسعار المرتفعة نسبيًا مقارنة بالطرازات التي تعمل بالبنزين. قفز متوسط سعر السيارات الكهربائية إلى 66997 دولارًا في يونيو/حزيران، بزيادة 14% عن العام الماضي، مقارنة بمتوسط سعر للسيارات الجديدة البالغ 48,043 دولارًا، وفقًا لتقرير Kelley Blue Book.
بينما لا تزال تيسلا في الصدارة من حيث الحجم، تضيف كل من فورد وهيونداي وكيا وجنرال موتورز وفولكسفاغن طرازات كهربائية جديدة وتزيد إنتاجها. يتوقع المحللون أن تصل مبيعات السيارات التي تعمل بالبطاريات فقط إلى 700 ألف وحدة تقريبًا هذا العام، وأن تصل إلى 2.5 مليون بحلول عام 2027، وفقًا لتوقعات AutoPacific.
كشفت باناسونيك العام الماضي أنها باعت حصتها المتبقية في تيسلا مقابل 3.6 مليار دولار لكنها أكدت أن الشركتين ستواصلان العمل معًا.
